Åfjordvannet

Åfjordvannet ligger vakkert til på yttersiden av Sørøya ikke så langt fra havet, men 89 meter høyere. Det er et lite vann på 0,4 km2, men det skal være over hundre meter dypt. Dette vannet er mest kjent for at det skal være tilholdssted for en sjøorm som bærer det stolte navnet "Åfjordtykjen"!

Ved Åfjordvannet
Copyright © 2003, Anne Olsen-Ryum

Han er den mest omtalte sjøormen i Nord-Norge, og er blitt sett og snakket om gjennom generasjoner. I tidligere tider bodde det folk i Åfjorden, og da var det strengt forbudt for ungene å bade i vannet.

Også de siste årene har personer mange ganger påstått at de har sett uhyret i Åfjordvannet. I september 1977 ble ormen observert av 4 personer i over 20 minutter. Den var ca. 5 meter lang og hadde flere pukler.

Sjøorm kan leve både i ferskvann og saltvann. I Norge hevder folk å ha sett sjøorm i flere andre innsjøer. Mest kjent er Seljordsvatnet, men også i Horninndalsvatnet, Snåsavatnet og Mjøsa skal det være observert sjøormer. Sjøormen har visstnok et fryktinngytende utseende, og mye taler for at vikingene brukte den som modell for hodene i stavnen på skipene sine.

- Sånn gikk armene på han tykjen, sier Fridtjof Olaussen mens armene hans skvetter opp og ned. I 1965 så veislusken Åfjordtykjen.

Så tykjen i kvitøyet

Olaussen sitter i godstolen hjemme på Sørvær og snakker ivrig om møtet med uhyret i fjellvannet på Sørøya. Han påstår hardnakket at han ikke skrøner, og sier det var flere som så det samme som han den gangen.
- Den var åtte meter lang, sier Fridtjof.
- Hva var det?
- Nei, si det. Hadde jeg visst det så hadde jeg visst mye. Men da den svømte, så det ut som den hadde armer, og dem gikk sånn her, sier Fridtjof og skyver frenetisk armene sine annenhver gang i været.

Utrolig syn
Sørvær-mannen var på veibygging ved Åfjordvannet denne sommerdagen i 1965. Plutselig fikk han og arbeidskameratene øye på krusninger i vannskorpa.
-Det var et utrolig syn da tykjen kom til overflata, sier Fridtjof. De sju-åtte mennene sto som fjetret mens den rare og ukjente skapningen svømte rundt et stykke unna dem.

Så forsvant den ned i dypet.

Grotter
Dykkere fra Hammerfest kom til Åfjordvannet for å sjekke om det var hold i veisluskenes observasjoner. Under overflaten gjorde de en utrolig oppdagelse. Inn i fjellet gikk det sju grotter. Foran den ene grotta var det en busk. Den ene dykkeren trodde den var grodd fast, men da han tok i den viste det seg at den var helt løs!

Dermed gikk spekulasjonene: Lever Åfjordtykjen av planter eller fisk?

Så to
Fridtjof tror det siste.
-En kveld så vi store fisker som ble jaget i høyt tempo rundt på vannet. Noe sånt har jeg sett verken før eller siden. Det var tydelig at noe stort skremte fisken. Og sannsynligvis var det Åfjordtykjen.

Etter 1965 har flere sett tykjen, som er blitt Sørøyas svar på Loch Ness-uhyret eller Seljordsormen. Tykjen er også blitt forsøkt tegnet av Henning Olsen i Breivikbotn. Tegninga benyttes som maratonsgruppas logo.

-En mente han hadde sett to eksemplarer av tykjen. Det foregår noe merkelig i det vannet...